Il Cadena de Mano identifica inizialmente tutte quelle tecniche di Escrima che si eseguono a mani vuote e, successivamente, anche quelle per la cui esecuzione ci si avvale di uno o due tabak mailit (tirapugni ) o del baraw (coltello).

Con l'uso del Cadena de Mano si riesce ad assimilare i concetti e le tecniche di autodifesa utili in caso di collutazione contro uno o più aggressori.  Nella pratica del Cadena de Mano sono contemplate esclusivamente due tipi di distanza: quella pugilistica e quella ravvicinata, il cosiddetto corto cadena (corpo a corpo) nel quale si usano gomitate, ginocchiate, testate, etc ;  inoltre, a qualunque distanza si lavori, sono contemplate anche delle tecniche dette di "trancada" ( leve articolari o di rottura ) atte a non farsi portare in lotta, nonchè tecniche mutuate dal dumog (lotta filippina) tramite le quali è possibile controllare l'aggressore.